Abundancia y estado natural
El
cobre ocupa el 25º lugar en abundancia en la corteza
terrestre.
Se encuentra libre
cerca del Lago Superior en Michigan, donde hay menas en
cantidades económicamente importantes y, en menor
proporción, en otras partes del mundo.
También
se encuentra mezclado con otros metales como oro,
plata, bismuto
y plomo, y como sulfuros,
sulfatos, carbonatos y óxidos minerales.
Los principales
minerales son la calcopirita (mezcla de sulfuros de cobre
y hierro), la azurita (carbonato básico de cobre)
que se encuentra en Francia y Australia, la malaquita,
también un carbonato básico de cobre, en
los Urales y la cuprita, un óxido, que se encuentra
en Cuba.
La producción
mundial estimada es de 8,8 millones de toneladas anuales.
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