Preparación
El
primer paso en el proceso de metalurgia es transformar
los minerales en óxidos sometiéndolos a
altas temperaturas.
Los óxidos
son reducidos entonces por el carbón en un horno
eléctrico y el cinc hierve y destila en la retorta
en que tiene lugar la reducción.
El cinc obtenido
por destilación contiene cantidades pequeñas de
hierro , arsénico,
cadmio y plomo.
Otro método
para obtener el cinc consiste en mezclar los minerales
en caliente con ácido sulfúrico y tras haber
quitado las impurezas, la solución de sulfato de
cinc formada se electroliza.
El cinc se deposita
sobre cátodos de aluminio
y el ácido sulfúrico puede reutilizarse.
El cinc electrolítico es muy puro y tiene mejores
cualidades como por ejemplo más resistencia a la
corrosión.
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