Cada
elemento tiene una masa diferente a la del resto de los elementos, que
incluso en el caso de los elementos más pesados es menor que
10-25 kg.
Obviamente
resulta más cómodo establecer una unidad que nos permita
expresar la masa de los elementos con valores más significativos
y manejables.
Actualmente se define la unidad
de masa atómica (uma) como 1/12 de la masa del
12C.
La
masa atómica relativa, también llamada peso atómico,
de un elemento es la relación entre su masa y la unidad de masa
atómica.
El
valor que asignamos a la masa atómica de un elemento es la media
ponderada de las masas atómicas de todos sus isótopos
teniendo en cuenta la abundancia relativa de cada uno de ellos.
Los
valores que se presentan entre
corchetes se refieren a la masa atómica del isótopo más
estable del elemento.
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