Se llama dureza al grado de resistencia al
rayado que ofrece un material.
Un método útil y semicuantitativo para la determinación
de la dureza de un mineral fue introducido por el austríaco
Friedrich Mohs (1773-1834), que creó una escala de dureza de
10 niveles.
Para cada nivel existe un mineral representativo,
y muy común, que es capaz de rayar a todos los que tienen asignado
un valor menor en la escala.
Los minerales que pertenecen a la escala de
Mohs son los siguientes:
| Dureza |
Mineral representativo |
Foto |
Descripción |
| 1 |
Talco |

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Los minerales de dureza 1, según esta escala, son
grasientos al tacto y pueden rayarse fácilmente con
la uña.
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| 2 |
Yeso |
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Se rayan con la uña. |
| 3 |
Calcita
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La punta de un cuchillo lo raya con facilidad. |
| 4 |
Fluorita |
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La punta de un cuchillo lo raya. |
| 5 |
Apatita |
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La punta de un cuchillo lo raya con dificultad.
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| 6 |
Feldespato |
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El canto agudo de un utensilio de acero, como una lima o
la punta de una navaja, raya los minerales de dureza hasta
6,5.
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| 7 |
Cuarzo |
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Puede rayar al vidrio común. |
| 8 |
Topacio |
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Los minerales de dureza 8 o mayor son muy
raros, por lo que no se suelen necesitar pruebas de rayado.
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| 9 |
Corindón |
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El corindón deja su marca en todos los demás
minerales de la escala, salvo el diamante.
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| 10 |
Diamante |
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La única materia natural que puede rayar a un diamante
es otro diamante.
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